担当しています「技術英語」のセミナーで、助動詞について、話していました。
助動詞は、書き手の「考え」を伝えるもの。
その「考え」は、the degree of obligation（義務の度合い）を伝えたり、the degree of probability（起こりうる確率）を伝えたりする、ということをお話していました。
加えて、助動詞willは、the degree of probability（起こりうる確率）の中でも最高の類。
willは名詞で「意思」という意味ですから、助動詞willが読み手が伝える「考え」としては、「起こりうる確率」が最高の類、つまり事実を言い切る現在形に、限りなく近い「起こりうる確率」を表します。
このような助動詞willの説明ののちに、「時制」について、お話をする機会がありました。
ハイレベル英語ライターの方々への「時制」のポイントは、意外と理解しにくい「現在形」、です。
現在形は、最もよく使う時制ですが、結構、奥が深いです。
現在形には、「時間の概念が無い」という考え方ができます。
つまり、現在形は、「普遍的事実」を表す際に使うことができます。
そしてその「普遍的事実」とは、例えば「地球は丸い」や「宇宙は広い」などといった事実だけではなく、「私は英語を教えている」や「私はX社に勤めている」といった事実のことも指します。
「時制」を選ぶ時、「普遍的事実かそうでないかを見分けるのが、難しい」という受講生のご意見がありました。
したがって、次のように考えてはいかがでしょうか、とご提案しました。
テクニカルライティングの良書からの抜粋：
the simple present is used primarily to express “timeless” generalizations―that is, general statements which do not specify any particular time frame.
なお、この ”timeless” generalizations が、現在形は「時制が無い」ということです。
そしてその後に出てくる do not specify any particular time frame も、”timeless” generalizations を理解するために、分かりやすい描写です。
つまり、伝えようとしている行為（つまり動作）が particular time frame のものなのかどうか、という点を考えると、現在形を使うのが適切かどうか、の判断が平易になると思います。
例えば、I teach English. （私は英語を教えている） I work for X company.（私はX社に勤めている）は、「特定の時間フレーム」に限られた事実ではありません。
したがって、これらには、”timeless” generalizations を表す、現在形の使用が正しい、ということになります。
なお、例えばI am teaching English. I am working for X company. I have taught English. I have worked for X company.というように時制を変えると、表す事実に「時間フレーム」という概念が、生じてきます。
さて、次に受けた質問は、次のものです。
「現在形に限りなく近い助動詞willと、現在形は、どのように違うのか。」
「助動詞には書き手の「意志」が入る、という説明では、分かりにくい。」
例えば次の例文を見てみます。
(1) Pressing the button starts the engine.
(2) Pressing the button will start the engine.
（ボタンを押すと、エンジンが始動する）
「この２文の違いは何か。」
という質問です。
私自身は、「違いが何か」、というより、2文の利点（読み手に対する利点）は何か？といった観点から、これまで、これらの英文をとらえていました。
(1)
利点：淡々と客観的に事実を述べている。そのような機能（構造）になっている、という意味を表せる。短い。
欠点：startsの動詞構造が読みづらいときがある。「条件を表すPressing the button（ボタンを押すこと）」について、読み手の理解がついていけない場合がある。
(2)
利点： willがあることで、読み手が「条件」であること、「その条件となれば～が起こる」という点が理解しやすい。willがあることで、時間的なズレを出せる。
欠点：一語分、長くなる。
「このような説明では納得がいかない」ということで、助動詞willと現在形の違いを、テクニカルライティングの洋書からの表現も含め、次のように、簡単にまとめてみました。
●時制の復習
現在形：”timeless” generalization
will表現（未来への意思）：logically necessary （degrees of probabilityの最上）
と、とららえていただくと、分かりやすいと思います。
そのつもりで、読んでみると・・・
●現在形は”timeless” generalization
Pressing the button starts the engine.（普遍事実・そうなることが決まっている）
●will表現はlogically necessary (論理的必然)であること。
degrees of probability（確信の度合い）が最上
Pressing the button will start the engine.（論理的に必然的にそうなる）
これら二つは、似ているようで、根本が「時制」か「助動詞」かという点で、大きく違う表現となっている、とも考えることができます。
いずれにしても、自分にとって納得のいく説明、を自分で見つけられることが、英語の正しい理解には非常に重要なのではないかと思います。
その助けとなることができるよう、講師は、努力をいたします。
“timeless” generalization（現在時制）とlogically necessary（助動詞will）、という英語表現は、いずれもテクニカルライティングの良書より抜き出したものですが、私にとっては、なかなか良い説明だと思っています。
ご質問をくださったご受講者の方々にとって、少しでも理解が進まれると良いのですが・・・。
以上、講師の日常から、でした。